Aston Martin DB12: Die Super-Tourer-Ära
Als Aston Martin daran ging, den DB11 zu ersetzen, stand das Unternehmen vor einer schwierigen Entscheidung. Der DB11 war ein wunderschöner und leistungsfähiger Grand Tourer, wurde aber oft wegen seines veralteten Infotainmentsystems und weil er dynamisch etwas zu weich war im Vergleich zu Rivalen von Ferrari und Porsche kritisiert.
Aston Martin wollte den DB11 nicht einfach nur aktualisieren; sie wollten die gesamte Kategorie auf ein höheres Niveau heben. Bei seiner Enthüllung 2023 (zum 110. Jahrestag der Marke) erklärte Aston Martin den DB12 zum weltweit ersten „Super Tourer”.
Dies war nicht nur Marketing-Rhetorik. Der DB12 repräsentiert einen massiven Sprung nach vorn in Fahrpräzision, technologischer Integration und schlichter, brutaler Leistung, der die Entwicklung der legendären „DB”-Linie grundlegend verändert.
Historischer Kontext: Die DB-Abstammung
Die „DB”-Bezeichnung in Aston Martins Nomenklatur steht für David Brown, den Industriellen, der das Unternehmen 1947 kaufte und es durch seine goldene Ära führte – die DB4, DB5 und DB6, die den britischen automobilen Glamour der 1960er Jahre definierten. Der Name wurde kurz nach Browns Unternehmensverkauf 1972 aus dem Verkehr gezogen, aber 1994 mit dem DB7 wiederbelebt und ist seitdem das Herzstück von Aston Martins Baureihe.
Jede Generation des DB hat ein bedeutendes Kapitel in der Geschichte der Marke markiert. Der DB7 re-lancierte die Marke nach Jahren fast vollständiger Unbekanntheit. Der DB9 etablierte Aston Martin als ernsten Luxusrivalen von Ferrari und Bentley. Der DB11 bewies, dass die Marke moderne Technologie aufbauen und trotzdem ihre Seele behalten konnte. Der DB12 musste den nächsten Schritt tun: Supersportwagen-Leistung mit echter Alltagstauglichkeit und einem Technologiepaket kombinieren, das seinem Preis gerecht wird.
Angekündigt bei Aston Martins 110-jährigen Jubiläumsfeiern 2023, traf der DB12 zu einem kritischen Wendepunkt ein. Der Luxus-GT-Markt war noch nie wettbewerbsintensiver, und Aston Martins neues Führungsteam – unter Lawrence Stroll und CEO Amedeo Felisa – machte deutlich, dass lediglich gut nicht mehr ausreichte. Der DB12 musste nach jedem Maßstab außergewöhnlich sein.
Der Antriebsstrang: Abschied vom V12
Die umstrittenste Entscheidung rund um den DB12 war der Motor. Zum ersten Mal in einem Flaggschiff-DB-Modell seit dem DB7 gibt es keine V12-Option.
Stattdessen setzte Aston Martin voll auf ihre Partnerschaft mit Mercedes-AMG. Der DB12 wird ausschließlich von einer stark modifizierten Version des AMG 4,0-Liter-Biturbo-V8 angetrieben.
Dies ist jedoch kein Standard-AMG-Motor, der in ein Aston-Fahrwerk eingebaut wurde. Aston-Martin-Ingenieure überarbeiteten den Motor erheblich, indem sie größere Turbolader, neu gestaltete Nockenprofile, optimierte Verdichtungsverhältnisse und ein komplett überarbeitetes Kühlsystem (mit zwei zusätzlichen Hilfskühler zum zentralen Hauptkühler) einbauten.
Das Ergebnis ist eine beeindruckende Leistung von 680 PS bei 6.000 U/min und 800 Nm Drehmoment, das von 2.750 bis 6.000 U/min verfügbar ist. Das ist eine Leistungssteigerung von 34 % gegenüber dem auslaufenden DB11 V8 und produziert tatsächlich mehr PS und deutlich mehr Drehmoment als der alte 5,2-Liter-Biturbo-V12.
Die Leistung wird durch ein 8-Gang-ZF-Automatikgetriebe geleitet, das jedoch erstmals bei einem DB-Modell über ein elektronisches Hinterraddifferenzial (E-Diff) verfügt, das direkt mit dem dynamischen Stabilitätskontrollsystem des Autos verbunden ist. Dies ermöglicht dem DB12, in Millisekunden von vollständig offen auf 100 % gesperrt zu wechseln, was die Agilität auf engen Straßen drastisch verbessert.
Warum der V8 Sinn macht
Die Entscheidung, den V12 aufzugeben, war kommerziell rational und dynamisch gerechtfertigt, auch wenn sie unter Enthusiasten eine echte Debatte auslöste. Der 5,2-Liter-Biturbo-V12 ist ein bemerkenswert konstruiertes Stück Technik, aber er ist auch schwer, teuer in Herstellung und Wartung und wird angesichts verschärfter Emissionsstandards zunehmend schwerer weltweit zu homologieren. Der V8 produziert trotz halber Zylinderanzahl in DB12-Abstimmung mehr Leistung und tut dies aus einem deutlich leichteren Paket – ca. 115 kg weniger liegen über der Vorderachse, was die Fahrwerksbalance und Agilität des Autos transformiert.
Der V12 lebt im DBS und in maßgefertigten Sonderedition wie dem Valour weiter und hält die Flamme für jene am Leben, die unbedingt zwölf Zylinder haben müssen. Für die Rolle des DB12 als täglich fahrbarer Super Tourer ist das Argument für den leichteren, effizienteren V8 überzeugend.
Ein schärferes Fahrwerk
Um den Beinamen „Super Tourer” zu rechtfertigen, musste das Fahrwerk des DB12 deutlich steifer und reaktionsschneller sein als das des DB11.
Die geklebte Aluminiumstruktur wurde verstärkt, was zu einem Anstieg der globalen Torsionssteifigkeit um 7 % führte (wobei bestimmte Bereiche wie die vordere Querstrebe und das hintere Schott noch höhere Steigerungen zeigten).
Die Radaufhängung verfügt über intelligente adaptive Dämpfer der nächsten Generation, die eine 500 %ige Steigerung der Kraftverteilungsbandbreite im Vergleich zur Vorgängergeneration bieten. Das bedeutet, dass das Auto im „GT”-Modus unglaublich weich und komfortabel sein kann, sich aber im „Sport+“-Modus sofort in einen steifen, rollwiderstandsfähigen Sportwagen verwandelt.
Um die 680 PS zu bewältigen, ist der DB12 das erste Serienfahrzeug der Welt, das standardmäßig mit den neuen Michelin Pilot Sport 5 S-Reifen ausgestattet ist, mit einer maßgefertigten Mischung, die explizit für Aston Martin entwickelt wurde (mit „AML” auf der Seitenwand gekennzeichnet).
Das E-Diff: Eine fundamentale Veränderung
Die Einführung des elektronischen Hinterraddifferenzials verdient besondere Betonung, denn es stellt eine echte Entwicklung in der Dynamik des DB12 im Vergleich zu jedem früheren DB-Modell dar. Ein konventionelles offenes Differenzial sendet das Drehmoment an das Hinterrad mit dem geringsten Grip – das schlechteste mögliche Ergebnis, wenn man hart durch eine Kurve fährt. Ein mechanisches Sperrdifferenzial hilft, reagiert aber passiv auf Radschlupf.
Das E-Diff im DB12 reagiert vorausschauend. Verbunden mit dem Stabilitätsmanagementsystem, Lenkeingaben, Gaspedalstellung und Querbeschleunigungssensoren des Autos kann es sich teilweise oder vollständig sperren, bevor Radschlupf überhaupt auftritt. Das Ergebnis ist ein Auto, das scharf und gehorsam in Kurven einlenkt, dann hartnäckig greift und sauber herausfährt – eine Qualität, die der DB11 bei aller Tugend nie besaß.
Design: Aggressive Eleganz
Optisch ist der DB12 eine Evolution des DB11, aber seine Haltung ist wesentlich aggressiver.
Die Spur wurde verbreitert (6 mm vorne, 22 mm hinten), was dem Auto einen muskulöseren, geerdeteren Fußabdruck verleiht. Die Frontschürze wird von einem massiven, neu gestalteten Aston-Martin-Kühlergrill (notwendig für die Kühlung des aufgerüsteten V8) und neuen LED-Scheinwerfern mit einer ausgeprägten, segmentierten Tagfahrlicht-Signatur dominiert. Das ikonische Aston-Martin-Flügel-Abzeichen wurde ebenfalls für den DB12 neu gestaltet.
Das Auto sitzt auf massiven 21-Zoll-Schmiedeleichtmetallfelgen, die trotz größerer Dimensionen tatsächlich 8 kg leichter sind als die 20-Zoll-Felgen des DB11, was die ungefederte Masse reduziert.
Die Volante (Cabriolet)-Version des DB12 bewahrt die strukturelle Integrität der Aluminiumwanne durch ein umfassendes System zusätzlicher Versteifungen. Das elektrisch betriebene Stoffdach verstaut sich ordentlich unter einer harten Abdeckung und öffnet oder schließt sich in weniger als 14 Sekunden.
Die digitale Revolution: Ein intern entwickelter Innenraum
Die größte Transformation – und die notwendigste – vollzog sich im Innenraum. Der DB11 nutzte eine veraltete, neu verkleidete Version des alten Mercedes-Benz-COMAND-Infotainmentsystems, das das Luxuserlebnis erheblich minderte.
Für den DB12 entwickelte Aston Martin schließlich ihr eigenes, vollständig maßgefertigtes Infotainmentsystem intern.
Das Herzstück ist ein gestochen scharfer, hochreaktionsfähiger 10,25-Zoll-Touchscreen, der wunderschön in die abfallende Mittelkonsole integriert ist. Entscheidend ist, dass Aston Martin dem Trend, jede Funktion auf einem Bildschirm zu platzieren, nicht erlegen ist. Sie behielten schöne, taktile, gerändelte Metallphysiktasten und -regler für die Klimaanlage, Abgasventile, Fahrwerkseinstellungen und Lautstärke.
Die Kabine ist in handgenähtes Bridge-of-Weir-Leder, Alcantara und Carbon-Fasern gehüllt. Sie repräsentiert einen monumentalen Sprung in Materialqualität und technologischer Benutzerfreundlichkeit und bietet endlich einen Innenraum, der der äußeren Schönheit und dem Preisschild des Autos gerecht wird.
Verarbeitungsqualität und Personalisierung
Ein Bereich, in dem Aston Martin mit dem DB12 erhebliche Fortschritte gemacht hat, ist die allgemeine Verarbeitungsqualität. Frühe DB11-Exemplare wurden für einige Innenraumpassungen kritisiert, die dem Preispunkt des Autos nicht gerecht wurden. Der DB12 adressierte dies durch überarbeitete Montageprozesse und strengere Qualitätstores in Gaydon.
Der „Q by Aston Martin”-Personalisierungsservice bietet DB12-Käufern im Wesentlichen unbegrenzte Anpassungsoptionen – von maßgefertigten Karosseriefarben nach Kundenvorgabe bis hin zu einzigartigen Innenraummaterialien, individuelle Stickereien und spezieller Kennzeichnung. Einige Käufer haben die Farbe ihres DB12 auf bedeutende persönliche Gegenstände abgestimmt oder Farben gewählt, die klassische Aston Martins der 1960er Jahre referenzieren, was zu wirklich einzigartigen Exemplaren führt.
Rivalen und das Wettbewerbsfeld
Der DB12 operiert in einem Marktsegment, das den Ferrari Roma, den Bentley Continental GT und den Porsche 911 Turbo S umfasst – jeder ein brillantes und eigenständiges Angebot. Der Ferrari Roma betont Mittelmotor-Reinheit und italienisches optisches Drama. Der Continental GT priorisiert extreme Verfeinerung und Vier-Sitz-Praktikabilität. Der 911 Turbo S bietet nahezu Supersportwagen-Leistung in einem alltagstauglichen Paket.
Die Antwort des DB12 auf jeden dieser Rivalen ist die Kombination aus authentischem britischen Charakter, echter Supersportwagen-Leistungszahlen und einem Maß an ästhetischer Eleganz, das keiner seiner Rivalen ganz erreicht. Es ist nicht das technologisch komplexeste Auto in seinem Segment, auch nicht das praktischste. Aber es könnte das begehrenswerteste sein – was schon immer der Sinn eines Aston Martin war.
Die Zukunft von Aston Martin
Der Aston Martin DB12 überbrückt erfolgreich die Lücke zwischen kontinentüberquerenden Grand Tourers und messerscharfen Supersportwagen. Durch den leichteren V8-Motor, die Versteifung des Fahrwerks und die Einführung des E-Diff fährt der DB12 mit einer Präzision, von der der DB11 nur träumen konnte, ohne den Fahrkomfort zu opfern, den ein Aston Martin erfordert.
Der DB12 markiert auch einen selbstbewussten Schritt in Aston Martins laufender Transformation unter neuer Eigentümerschaft. Lawrence Strolls erhebliche Investitionen haben die Ressourcen bereitgestellt, um in ein wirklich internes Infotainmentsystem, verbesserte Verarbeitungsqualität und die Art der umfassenden Fahrwerksentwicklung zu investieren, die ein wirklich gut ausgewogenes Auto produziert. Es ist eine triumphale Absichtserklärung für die Zukunft der Marke und ein würdiger Nachfolger eines der am meisten gefeierten Namenszeichen der Automobilgeschichte.