De Tomaso P72: Retro auf höchstem Niveau

De Tomaso ist zurück. Die Marke, berühmt für den Pantera – den mittelmotor-amerikanischen V8-betriebenen italienischen Supersportwagen der 1970er-Jahre, der in Miami Vice auftrat und in den Garagen von Rockmusikern stand, die bevorzugten, dass ihre Exoten zuverlässig funktionierten – wurde von demselben Team wiederbelebt, das hinter dem Apollo Intensa Emozione (IE) steht. Ihr erstes Auto, der P72, ist eine Hommage an den gescheiterten De Tomaso P70-Prototypen aus den 1960ern – ein gemeinsames Projekt des argentinisch-italienischen Unternehmers Alejandro de Tomaso und der amerikanischen Rennsportlegende Carroll Shelby. Das Auto fuhr nie. Der Traum starb nie.

De Tomaso: Eine kurze Geschichte des Ehrgeizes

Alejandro de Tomaso wurde 1928 in Buenos Aires geboren und zog 1955 nach Italien, zunächst als Rennfahrer und schließlich als Hersteller. Er gründete De Tomaso Automobili 1959 in Modena, der gleichen Stadt wie Ferrari und Lamborghini – dem Gravitationszentrum der italienischen automobilen Exzellenz.

De Tomasos Ansatz war charakteristisch hybrid: Italienisches Design und Handwerkskunst verbunden mit amerikanischer Kraft und kommerziellem Pragmatismus. Der Mangusta (1967) und der Pantera (1971) verwendeten beide Ford-V8-Motoren – drehmomentreich, leistungsstark, relativ erschwinglich und über Fords Händlernetz in den Vereinigten Staaten vertrieben. Dies verschaffte De Tomaso Zugang zum amerikanischen Markt auf eine Weise, mit der Ferrari und Lamborghini durch ihre begrenzten Händlernetze zu kämpfen hatten.

Der Pantera war kein großartiges Auto nach den Maßstäben seiner italienischen Mitbewerber – die Verarbeitungsqualität war mangelhaft, die Elektrik unzuverlässig und die Fahrwerksdynamik durch seinen heißen amerikanischen V8 beeinträchtigt – aber er war dramatisch schön, wirklich schnell und zu einem Preis erhältlich, der weit unter einem Ferrari 308 lag. Elvis Presley besaß einen und soll ihn mit einer Pistole beschossen haben, als er nicht ansprang.

Das Unternehmen verfiel in den 1980er- und 1990er-Jahren und ging schließlich 2004 in Insolvenz. Was folgte, war eine Reihe von Eigentumsänderungen und Wiederbelebungsversuchen, die zu nichts führten.

Der P70: Das Auto, das nie fuhr

Der De Tomaso P70 von 1965 ist eines der großen „Was wäre wenn” der Automobilgeschichte. Alejandro de Tomaso und Carroll Shelby – zwei der faszinierendsten Figuren des Rennsports der 1960er – arbeiteten an einem Mittelmotorprototypen zusammen, der bei den 24 Stunden von Le Mans antreten sollte. Das Auto wurde von Giorgetto Giugiaro (damals bei Ghia) entworfen und nutzte einen Ford-V8-Motor. Es war schön, ambitioniert und völlig erfolglos.

Entwicklungsprobleme, das Zerbrechen der Partnerschaft zwischen de Tomaso und Shelby sowie die schiere Schwierigkeit, als kleines Unternehmen einen wettbewerbsfähigen Le-Mans-Prototypen zu entwickeln, trugen alle zum Scheitern des P70 bei. Nur ein Chassis wurde fertiggestellt und es trat nie an. Das Design wurde aufgegeben, und de Tomaso wandte sich anderen Projekten zu.

Der P72 übernimmt die Designsprache des P70 – das Blasencockit, die lange Motorhaube, die fließenden Heckpartien – und realisiert sie mit der Ingenieurskunst der 2020er-Jahre. Er ist das, was der P70 hätte werden können, wenn de Tomaso und Shelby bei ihrer Zusammenarbeit erfolgreich gewesen wären.

Design: Kurven der 1960er in Kohlefaser

Der P72 gilt weithin als eines der schönsten Autos der modernen Ära, und der Grund dafür ist die Authentizität seiner historischen Referenz. Dies ist kein Auto, das gestaltet wurde, um vage retro auszusehen – es ist ein Auto, das mit echter Aufmerksamkeit für die Proportionen, Flächen und Details der Prototyp-Rennautos der 1960er-Jahre entworfen wurde.

Kurven: Die Karosserie ist in der Manier des italienischen Karosseriebaus der 1960er-Jahre üppig gewölbt. Die vorderen Kotflügel schwellen mit einer Rundheit über den Rädern auf, die moderne Autos – dominiert von CAD-generierten Flächen – selten erreichen. Die Cockpit-Blase ragt wie eine Düsenjäger-Kanzel aus dem Dach hervor, eine direkte Referenz an den P70 und an die Can-Am- und Le-Mans-Prototypen der 1960er.

Kupferdetails: Im gesamten Exterieur schaffen kupferfarbene Details – um die Gitter, an den Auspuffausgängen, an den Türgriffen – eine visuelle Wärme, die mit der Kohlefaser und den lackierten Flächen kontrastiert. Diese Verwendung von Kupfer als Designdetail ist einzigartig für den P72 und verleiht ihm eine handwerkliche, juwelenartige Qualität, die Mitbewerbern fehlt.

Chassis: Unter der Retro-Hülle liegt die hochmoderne Carbon-Monocoque-Konstruktion des Apollo Intensa Emozione (IE) – ein auf die Rennstrecke fokussierter Hypercar mit identischer Unterkonstruktion. Die Verbindung zwischen der 1960er-Karosserie des P72 und dem Renn-Chassis des Apollo ist sowohl architektonisch als auch philosophisch: die Schönheit der Vergangenheit, getragen von der Technologie der Gegenwart.

Glaskanzel: Die Dachlinie verfügt über eine Glas-Blasenkanzel, die ausgezeichnete Sicht bietet und gleichzeitig die Proportion des Fahrzeugs bewahrt. Die Glasgestaltung referenziert den P70 direkt, und die Art, wie die Kanzel über der Dachlinie sitzt, schafft eine Silhouette, die aus jedem Winkel sofort erkennbar ist.

Der Motor: Amerikanische Kraft, italienische Seele

Getreu der De-Tomaso-Geschichte – und im Geiste des Ford-V8 des P70 – verwendet der P72 einen amerikanischen V8 in einem italienischen Auto.

Quelle: Der Motor ist ein 5,0-Liter-Kompressor-V8, abgeleitet vom Predator-Motor des Ford Mustang GT500, abgestimmt von Roush Performance – einem der angesehensten Motorenentwicklungsspezialisten Amerikas. Die Wahl von Roush ist bewusst: Sie haben jahrzehntelange Erfahrung darin, Leistung aus Fords V8-Architektur herauszuholen, und ihre Beteiligung verleiht dem Motor des P72 sowohl Glaubwürdigkeit als auch eine Verbindung zum amerikanischen Motorsporterbe.

Leistung: 700 PS aus einem aufgeladenen V8 – nicht die meisten in irgendeinem Hypercar, aber mehr als ausreichend für ein Auto vom Charakter des P72. Der Kompressor liefert sofortigen, linearen Drehmomentaufbau, der zur Grand-Touring-Absicht des Autos passt: Er zieht stark aus niedrigen Drehzahlen, baut sich bis zu einem Höhepunkt bei hohen Drehzahlen auf und klingt völlig anders als entweder ein aufgeladener Motor oder ein frei atmender V12.

Sound: Das Kompressor-Heulen – ein charakteristischer, hochfrequenter mechanischer Klang, der über den Auspuffton des V8 gelegt wird – ist eines der bestimmenden Merkmale des P72. Es referenziert den Klang amerikanischer Muscle Cars und NASCAR-Maschinen, gefiltert durch ein italienisches Auspuffsystem, das dem grundlegenden amerikanischen Klang Charakter und Drama verleiht.

Getriebe: Ein manuelles Getriebe – sechs Gänge, traditionelles H-Muster, Kupplungspedal. Im Jahr 2023 ist dies ebenso ein Statement wie eine Spezifikationsentscheidung. Die Entscheidung, ein manuelles Getriebe als primäre (und einzige) Getriebeoption für den P72 anzubieten, spiegelt dieselbe Philosophie wie Paganis Utopia wider: dass die besten Fahrerautos diejenigen sind, die den Fahrer tatsächlich fahren lassen.

Das Interieur: Schmuckkästchen

Das Interieur des P72 ist nach allgemeiner Übereinkunft der schönste Aspekt des gesamten Fahrzeugs – und angesichts der Qualität des Exterieurs ist das eine bedeutende Aussage.

Materialien: Das dominierende Material ist poliertes Kupfer – verwendet für die Instrumentenblenden, die zentrale Konsolen-Struktur, die Lüftungsdüsen und zahlreiche andere Details. Vor dem dunklen Leder der Sitze und dem gewebten Kohlefaser der Armaturenbrettoberflächen leuchtet das Kupfer warm. Der Effekt ist der eines 1960er-Cockpits, übersetzt in eine 2020er-Sprache – erkennbar in seiner Referenz, außergewöhnlich in seiner Ausführung.

Instrumente: Die Instrumente haben rautengestepptes Leder an den umgebenden Verkleidungen und gefräste Aluminiumblenden an den Instrumentengehäusen selbst. Die Zifferblätter sehen aus wie teure Schweizer Chronographen – analog, präzise und handgefertigt statt aufgedruckt.

Der Schalthebel: Die freiliegende manuelle Schaltgestänge, die durch die Mittelkonsole verläuft, ist für viele Betrachter das einzeln schönste Objekt im Interieur des P72. Ein solider Aluminiumstab verbindet den Schaltknauf mit dem Getriebe. Jede Bewegung des Schalthebels wird im sichtbaren Mechanismus gespiegelt. Wenn man schaltet, kann man den Mechanismus in Aktion sehen. Es ist automobiler Voyeurismus – die Maschine dabei zu beobachten, wie sie genau das tut, was man von ihr verlangt hat, übersetzt in sichtbare Bewegung.

Verarbeitungsqualität: De Tomaso engagierte ein Team von Spezialhandwerkern – viele mit Hintergrund in der italienischen Möbel- und Luxusgüterherstellung – um die Innenräume des P72 zusammenzubauen. Jedes Auto benötigt ungefähr 700 Stunden Innenausbauarbeit.

Exklusivität: 72 Exemplare

Es werden nur 72 Einheiten gebaut – eine Zahl, die auf den Firmennamen anspielt. Der Preis liegt bei ungefähr 750.000 Euro, was den P72 an der Einstiegsebene des Bespoke-Hypercar-Marktes positioniert – unter einem Pagani Huayra, unter einem Koenigsegg Jesko, aber über jedem konventionellen Serien-Supersportwagen.

Für 750.000 Euro stellt der P72 nach den Maßstäben seiner Kategorie einen außergewöhnlichen Wert dar. Das Apollo-IE-Chassis, der von Roush abgestimmte V8, das handgefertigte Interieur und die von den 1960ern inspirierte Karosserie kombinieren sich zu einem Fahrzeug, das visuell interessanter ist als die meisten seiner teureren Konkurrenten.

Der P72 beweist ein Prinzip, das in einem von Leistungszahlen und Rundenzeiten besessenen Markt kontraintuitiv erscheint: Man braucht keine 2.000 PS, um besonders zu sein. Man braucht eine klare Vision von dem, was man sagen möchte, und das Handwerk, es schön zu sagen. De Tomaso hat bei seiner Rückkehr etwas sehr Schönes gesagt.