Rimac Nevera : Le coup de foudre
Le moteur à combustion interne a eu une longue course — environ 130 années de développement continu depuis la Motorwagen de Benz jusqu’au Koenigsegg Jesko Absolut. Mais s’il existe une seule voiture qui plaide le plus fortement que la transition de la combustion vers le moteur électrique ne représente pas un pas en arrière dans l’excellence automobile, c’est la Rimac Nevera.
Nommée d’après une tempête électrique soudaine et violente qui surgit sans avertissement au large de la côte adriatique de Croatie — précisément le genre de tempête qui définit le paysage de la patrie de Mate Rimac — la Nevera détient 23 records mondiaux de performance. Son temps de 0-60 mph de 1,74 seconde en fait la voiture de série à accélération la plus rapide jamais vérifiée indépendamment. Son run 0-400-0 km/h de 29,93 secondes pulvérise le précédent record détenu par la Koenigsegg Agera RS. Et elle accomplit tout cela dans une voiture pesant 2 300 kg — un chiffre qui, à n’importe quelle époque précédente de la performance automobile, aurait été rédhibitoire.
Mate Rimac : d’un garage à Zagreb
Comprendre la Nevera nécessite de comprendre qui l’a construite et pourquoi elle existe. Mate Rimac est né en 1988 en Bosnie-Herzégovine et a grandi en Croatie. Il commença à construire des véhicules électriques dans un garage de Zagreb à 18 ans, convertissant une BMW E30 de 1984 à la propulsion électrique comme projet personnel. La E30 convertie battit une Ferrari lors d’un drag race à la télévision croate en 2011 — un moment qui génèra une attention globale sur internet et lança effectivement Rimac Automobili en tant qu’entreprise.
De ce projet de garage, Rimac construisit une entreprise qui fournissait la technologie de groupe motopropulseur électrique à Porsche, Aston Martin, Hyundai, Kia et d’autres. La Concept One (2013) et la Concept Two (2018) démontrèrent que Rimac pouvait construire des hypercars complètes, pas seulement des composants de groupe motopropulseur.
L’acquisition de Bugatti : En 2021, le Groupe Volkswagen transféra la propriété de Bugatti à une coentreprise appelée Bugatti Rimac, Rimac détenant une participation majoritaire. C’était l’un des développements d’entreprise les plus remarquables de l’histoire automobile : un entrepreneur croate de 33 ans, qui avait démarré dans un garage moins de 15 ans auparavant, co-possédait désormais l’un des noms les plus illustres de l’histoire automobile.
Le groupe motopropulseur : 1,4 mégawatt
Le groupe motopropulseur de la Nevera est l’aboutissement de toutes les technologies de groupe motopropulseur que Rimac avait développées au cours d’une décennie de fourniture de composants et de développement de prototypes.
Quatre moteurs indépendants : Chaque roue possède son propre moteur synchrone à aimants permanents refroidi par liquide. La puissance combinée est de 1 914 ch (1 408 kW) — 1,4 mégawatt, le même seuil que Koenigsegg a défini comme la catégorie « Megacar » — et 2 360 Nm de couple combiné, un chiffre si grand qu’il dépasse le couple disponible des moteurs diesel de camions les plus puissants.
L’architecture à quatre moteurs fournit quatre sources de couple indépendantes contrôlables simultanément. C’est une capacité matérielle qu’aucun arrangement de différentiel mécanique ne peut répliquer. Les quatre moteurs de la Nevera n’ont aucune connexion mécanique ; chacun est entièrement indépendant, contrôlé entièrement par logiciel.
La batterie : Le pack de batteries de 120 kWh a été conçu et fabriqué entièrement en interne par Rimac. Le pack utilise des cellules cylindriques 21700 arrangées dans une structure en forme de H sur mesure qui sert d’élément structurel de la monocoque en carbone.
La batterie est conçue pour des taux de décharge extrêmes. Dans les VE de performance standard, le système de gestion de batteries limite la rapidité avec laquelle les cellules peuvent être déchargées pour protéger la longévité. Le pack de la Nevera peut soutenir des décharges d’environ 1 400 kW — la puissance totale de sortie des quatre moteurs simultanément.
Architecture 800V : La Nevera fonctionne sur une architecture électrique de 800 volts, permettant une transmission d’énergie plus élevée à un courant plus faible pour un niveau de puissance donné.
R-AWTV 2 : le système de contrôle
Les chiffres de performance que la Nevera atteint ne sont pas uniquement le résultat d’avoir 1 914 ch. Une voiture de 2 300 kg avec 1 914 ch n’atteindra pas inhéremment 1,74 seconde au 0-60 mph — la puissance doit être déployée utilement, sans faire tourner les roues en inefficacité.
Rimac All-Wheel Torque Vectoring (R-AWTV) : La deuxième génération du système de vecteur de couple de Rimac prend des décisions de contrôle 100 fois par seconde — redistribuant continuellement le couple parmi les quatre roues.
La capacité en virage : Dans un virage sous accélération, le R-AWTV peut simultanément appliquer le couple maximal à la roue arrière extérieure tout en utilisant le moteur avant intérieur en mode régénératif (freinant effectivement légèrement la roue avant intérieure) pour créer un moment de lacet qui fait pivoter la voiture dans le virage. Cette combinaison — poussée d’un côté, résistance régénérative de l’autre — crée un couple de rotation qu’aucun groupe motopropulseur mécaniquement lié ne peut répliquer.
Mode dérapage : La Nevera inclut un Mode Dérapage spécifiquement calibré qui utilise le système R-AWTV pour maintenir un angle de survirage soutenu avec une précision qu’un conducteur humain, gérant les mêmes forces avec la direction et l’accélérateur seuls, ne pourrait pas atteindre de manière constante.
Le coach de conduite IA
La Nevera a introduit une fonctionnalité sans précédent direct dans les voitures de série : un système intégré de coach de conduite par IA qui utilise la suite de capteurs de la voiture pour analyser les performances du conducteur et fournir des conseils en temps réel.
L’architecture de capteurs : La voiture utilise 12 capteurs ultrasoniques, 13 caméras et 6 unités radar pour créer une conscience à 360 degrés continue de l’environnement de la voiture. Sur un circuit, cette suite de capteurs cartographie la géométrie du circuit et la position de la voiture en temps réel.
Le système de coaching : Sur un tour, le système IA suit les points de freinage, les points de mise en virage, le timing d’application des gaz et la trajectoire de course du conducteur par rapport à un modèle de référence optimal. Lors des tours suivants, il fournit des invites audio — une voix dans l’habitacle, comme un instructeur numérique sur le siège passager.
Pininfarina Battista : la plateforme partagée
Le groupe motopropulseur de la Nevera et l’architecture de châssis en carbone forment la base d’une seconde hypercar : la Automobili Pininfarina Battista. Pininfarina — la légendaire maison de design italienne — a développé la Battista comme hypercar de grand tourisme utilisant la technologie de Rimac.
La Battista utilise la même batterie de 120 kWh, le même agencement à quatre moteurs et une version du même système de vecteur de couple. La carrosserie, l’intérieur et la philosophie de réglage sont entièrement différents : là où la Nevera est un instrument de performance axé sur la piste, la Battista est conçue pour le grand tourisme longue distance, avec une carrosserie de style italien d’une élégance extraordinaire.
Production et les 150 acheteurs
Rimac construisit 150 Neveras, chacune tarifée à environ 2,4 millions d’euros. Les 150 furent allouées avant le début des livraisons.
Chaque Nevera nécessita environ 1 800 heures d’assemblage à la main à l’usine Rimac de Sveta Nedelja, Croatie — une installation qui est passée du garage d’origine où Mate Rimac a commencé à un campus de fabrication et de technologie dédié.
Les 23 records : La Nevera détient des records dans des catégories allant du 0-60 mph au 0-300 km/h, en passant par le quart de mile et le 0-400-0 km/h, chacun vérifié indépendamment et certifié.
Héritage : la preuve de concept
La Rimac Nevera n’est pas, en fin de compte, importante en raison de sa collection de records. Elle est importante pour ce qu’elle prouve : que l’électrification, appliquée avec une ambition d’ingénierie suffisante, peut produire des voitures du conducteur du plus haut niveau.
Les objections aux VE de performance — qu’elles sont trop lourdes, trop silencieuses, trop stériles, trop déconnectées du conducteur — ne trouvent aucune prise contre la Nevera. Elle est lourde, oui, mais le système R-AWTV rend le poids sans importance pour l’expérience du conducteur. Elle n’a pas de note d’échappement, mais la sensation de 2 360 Nm arrivant aux quatre roues simultanément est une forme de drame physique qui compense.
La Nevera, c’est ce vers quoi travaillait inconsciemment un Croate de 22 ans construisant une VE dans un garage. Et c’est la voiture qui a fait de Mate Rimac le co-propriétaire de Bugatti.